Laing O’Rourke, Munters und Faber Maunsell haben ein Kabel-Entfeuchtungssystem an den Mittelstützen der Severn-Hängebrücke für die UK Highways Agency fertig gestellt und hierdurch das erste Kabel-Entfeuchtungsysstem geschaffen, das sich derzeit in Großbritannien in Betrieb befindet.
Das Projekt umfasst das Umhüllen des Hauptkabels der Severn-Brücke mit einem auf Polymeren basierenden Material, um eine homogene Abdichtung zu schaffen sowie den Einbau eines Technikraumes innerhalb der Brücke. Die Anlage leitet trockene Luft in das Hauptkabel, um die hier vorherrschende Luftfeuchtigkeit zu verringern und die Korrosion der Kabellitzen aufzuheben.
Ein auf Polymeren basierendes Material wurde spiralförmig um das Hauptkabel gewunden und mithilfe von Wärme in die entsprechende Position geschrumpft, um hierdurch eine Abdichtung zwischen jedem spiralförmig gewundenen Abschnitt sowie einen dichten Sitz am Hauptkabel selbst zu schaffen. Das Abdichtungssystem wurde an einem Luft-Prüfstand mit hervorragenden Ergebnissen auf Eignung geprüft. Da der Großteil der Arbeiten in großer Höhe über und entlang der geschäftigen Autobahn M48 erfolgen musste, wurden Doppelzugangsgerüste eingesetzt, die sich entlang der beiden Seiten des Hauptkabels erstreckten.
Das Luftentfeuchtungssystem von Munters ist so konstruiert, dass es einen zuverlässigen Betrieb rund um die Uhr und eine Echtzeitüberwachung gewährleistet. Für das Einblasen der trockenen Luft in das Kabel wurde die äußere Kabelumhüllung an drei Stellen an beiden Hauptkabeln der Mittelstützen entfernt. In die Kabellitzen wurden Keile eingesetzt, um einen Weg für den Luftstrom zu schaffen, somit wurden 16 Zinkkeile in Paaren um das Hauptkabel herum an jedem Standort eingesetzt. Edelstahlmuffen wurden mit einem hohen Fertigungsstandard hergestellt, um eine Kammer um jeden Bereich herum zu bilden, an dem das Hauptkabel mithilfe der Keile auseinandergedrückt wurde. Ferner boten sie eine Anschlussstelle für das Luftleitungssystem.
Der Luftstrom wurde in HDPE-Leitungen vom Technikraum durch die Brückenstruktur geleitet; diese Leitungen wurden an den Hängekabeln bis zu den Einspritzpunkten befestigt, per elektrischer Verschmelzung zusammengefügt und durch Laing O’Rourke eingebaut. Der Technikraum und das Luftentfeuchtungssystem wurden von Munters geplant und in Betrieb genommen. Der Technikraum befindet sich innerhalb der eigentlichen Brückenstruktur und somit mussten sämtliche Komponenten, inklusive der Luftentfeuchter, in Baugruppen bereitgestellt werden, um zu ermöglichen, dass sie durch die Luke herabgelassen und dann in die Brücke eingebaut werden konnten. Es gab 72 einzelne Baugruppen, die von 6 Service- und Betriebstechnikern von Munters zum Einbauort in der Brücke transportiert wurden. Ein 3 Mann starkes Munters-Team war 5 Tage mit dem Bau des Technikraums inkl. Einbau des Entfeuchtungssystems beschäftigt.
Bei der Brücke handelt es sich um ein denkmalgeschütztes Bauwerk und es musste erst eine entsprechende Genehmigung eingeholt werden, bevor verschiedene Löcher gebohrt werden durften, um die erforderlichen Leitungen für das Entfeuchtungssystem eingebauen zu können.
Der Munters Luftentfeuchter ist mit einem Überwachungsgerät verbunden, das die relative Luftfeuchtigkeit, die Temperatur und den durch das Kabel geleiteten Luftdruck aufzeichnet. Es protokolliert ferner die relative Luftfeuchtigkeit, die Temperatur und die Geschwindigkeit der aus dem Kabel austretenden Luft. Dies stellt sicher, dass das Luftentfeuchtersystem mit seiner optimalen Kapazität arbeitet. Das System wurde so ausgelegt, dass die Bedingungen im Technikraum auf 20 % relative Luftfeuchtigkeit ausgelegt sind, die dann über große Lüfter innerhalb des Technikraums durch die Kabel weitergeleitet werden.
Das Herzstück des Munters Luftentfeuchtungssystems ist der die Feuchtigkeit adsorbierenden Rotor. Die in den Kabeln vorhandene, zu entfeuchtende Luft wird in den Technikraum gesogen und dann durch den Luftentfeuchter geführt, wo die Feuchtigkeit vom Rotor adsorbiert und die hierdurch entstehende trockene Luft zurück in die Kabel geführt wird. Zeitgleich wird ein weiterer Luftstrom durch den Regenerationsbereich des Entfeuchters geführt, um die Feuchtigkeit wieder nach außen abzuleiten.
